零度灰烬

第一章 余烬湿痕

滨海市的雨季像是一场永远发不完的高烧，黏腻、潮湿，带着一股海腥味和下水道反涌上来的腐烂气息。

陈默缩在筒子楼狭窄走廊的阴影里，指尖夹着半截劣质的“红梅”香烟，火星在黑暗中忽明忽暗，映照出他那张胡茬横生的脸。他左眼眼角有一道寸许长的陈旧疤痕，那是三年前抓捕那个连环杀人犯时留下的纪念品，也是他警徽被剥夺的开始。

楼道里的声控灯坏了很久，只有雨点砸在铁皮雨棚上的噼啪声。突然，一阵急促且沉重的脚步声踩碎了积水，紧接着是皮鞋踢在木门上的巨响。

陈默没动，他只是深吸了一口烟，让辛辣的烟雾在肺里滚了一圈。

陈警官，我知道你在里面！别装死！门外传来男人粗暴的吼声，伴随着金属棍棒敲击防盗门的刺耳声响，欠债还钱，天经地义。龙哥说了，今晚要是再见不到那二十万，明天就把你的手指头剁下来泡酒！

陈默吐出烟圈，眼神麻木得像是一潭死水。二十万，对于现在的他来说，和两个亿没什么区别，都是天文数字。赌博这东西，就像是沼泽，越挣扎陷得越深。起初只是为了寻找某种刺激来填补离开警队后的空虚，后来就变成了纯粹的自我毁灭。

他把烟头按灭在满是灰尘的窗台上，转身从后窗翻了出去。顺着生锈的水管滑到后巷，动作依然矫健得不像个烂赌鬼。落地时，脚踝传来一阵钻心的疼，那是风湿的老毛病。

刚站稳，口袋里的手机震动起来。屏幕碎裂的诺基亚显示着一个陌生的号码。

陈默犹豫了一下，接通了电话。

陈默？听筒里传出一个经过变声处理的低沉男声，或者我该叫你，前重案组副组长？

你是谁？陈默警惕地眯起眼睛，身体本能地紧贴墙壁，观察着巷子两头的动静。

我是谁不重要，重要的是我知道你现在很缺钱。对方的声音没有任何起伏，红星化工厂，半小时前发生了一起火灾。经理赵刚死在办公室里。警方初步判定是意外，但保险公司觉得有蹊跷。赵刚生前投了一份五百万的巨额意外险，受益人是他那个长期被家暴的老婆。

关我屁事。陈默冷冷地回道，准备挂断电话。

查出真相，证明是骗保或者自杀，佣金三十万。对方抛出了诱饵，先付五万定金，现金已经在你楼下信箱的夹层里了。

陈默的手指僵住了。三十万，足够他还清赌债，还能剩下一笔钱离开这个鬼地方。

为什么找我？

因为你是一条疯狗。对方轻笑了一声，只有疯狗才能闻出那些藏在灰烬里的味道。另外，我知道你还留着当年的勘查证，虽然过期了，但糊弄一下辖区派出所那些新兵蛋子绰绰有余。

电话挂断了。

陈默在雨中站了一分钟，任由冰冷的雨水顺着脖领灌进脊背。最后，他骂了一句脏话，转身走向了楼下的信箱。

半小时后，一辆破旧的桑塔纳停在了红星化工厂生锈的大铁门前。

红星化工厂位于滨海市的北郊，是上世纪九十年代的产物，红砖墙面上爬满了枯死的爬山虎，巨大的冷却塔像两座沉默的墓碑矗立在雨幕中。空气中弥漫着一股刺鼻的硫磺味，混合着焦糊的气息，令人作呕。

警戒线已经拉起来了，两辆消防车正在收尾，红蓝警灯在积水的路面上投射出破碎的光斑。

陈默把衣领竖起来，挂上那张过期的证件，大步走向警戒线。负责外围警戒的是个年轻辅警，看到陈默胸前的证件和那股子生人勿近的阴郁气质，下意识地敬了个礼，没敢多问就放行了。

火灾现场是厂区角落的一栋独立二层小楼，那是经理赵刚的办公室。此时，二楼的窗户已经被熏得漆黑，玻璃炸裂，黑洞洞的窗口像是一只被挖去眼珠的眼眶。

陈默避开忙碌的消防员，顺着楼梯走上二楼。楼道里全是黑色的污水，那是灭火后的残留。

二楼只有一间办公室，厚重的实木门已经被消防员破拆，半扇门板倒在地上，门锁的位置呈现出扭曲的金属光泽。

陈默站在门口，没有急着进去。他从口袋里掏出一副乳胶手套戴上，目光像手术刀一样切割着眼前的场景。

这是一间典型的九十年代风格办公室，红木大班台、真皮沙发、巨大的书柜，此刻都已化为焦炭。尸体位于办公桌后方，依然保持着坐在椅子上的姿势，但已经被烧得面目全非，呈现出一种诡异的蜷缩状——那是肌肉在高温下脱水收缩造成的“斗拳姿态”。

这就是那个倒霉蛋赵刚？

身后传来一个熟悉的声音。陈默回头，看见一个穿着便衣的中年胖子正气喘吁吁地爬上来。是老刘，辖区刑警队的副队长，也是陈默当年的老部下。

陈队……不，陈默？你怎么在这儿？老刘愣了一下，随即脸色沉了下来，你现在不是警察了，这是案发现场，赶紧滚蛋。

别这么绝情，老刘。陈默从兜里掏出一包还没拆封的软中华——那是刚才用定金买的，扔了过去，我受保险公司委托来看看。你知道规矩，我不碰证物，只看不说话。

老刘接住烟，脸色缓和了一些，但还是皱着眉头：保险公司鼻子倒是灵。这案子没什么看头，门窗紧闭，电路老化引燃了窗帘，赵刚应该是喝多了，没跑出来。

门窗紧闭？陈默抓住了重点。

对，消防队来的时候，门是反锁的，窗户也是从里面插上的。钥匙就在赵刚裤兜里，已经被烧得跟布料粘在一起了。老刘指了指地上的门板，典型的密室，除了意外，还能是什么？难道凶手能穿墙？

陈默没有反驳，他跨过门槛，走进了这间充满死亡气息的房间。

脚下的地毯已经烧成了黑色的硬块，踩上去发出咔嚓咔嚓的脆响。陈默走到办公桌前，蹲下身子，视线与尸体平齐。

尸体烧得很惨，几乎碳化，但陈默注意到，尸体周围的地面并没有完全烧毁，尤其是办公椅下方的地毯，虽然表面焦黑，但似乎比周围要“湿润”一些。

他凑近闻了闻。

除了焦糊味、灭火泡沫的化学味，还有一股极淡的、几乎被掩盖住的味道。

那是……苦杏仁味？不，不对，那是氰化物。这味道更冷，更尖锐，像是某种工业制冷剂，夹杂着一丝氨气的臭味。

奇怪。陈默低声自语。

怎么了？老刘凑过来。

陈默指了指办公椅右侧的一块区域。那里有一块直径约十厘米的圆形痕迹，虽然被水泡过，但边缘的灰烬呈现出一种奇怪的放射状分布，就像是有什么东西在那里融化过，然后水流冲刷了灰烬。

消防队用的水枪是高压的，会把灰烬冲得乱七八糟。但这个圆圈里的灰烬，是被‘压’在下面的。陈默眯起眼睛，这里之前放过东西，而且是个圆柱体。

可能是垃圾桶吧。老刘不以为意。

垃圾桶是塑料的，会烧化粘在地上。金属的会留下高温变色的痕迹。陈默摇摇头，他伸出戴着手套的手指，轻轻按了按那块区域的中心。

湿的。

废话，刚灭完火，哪儿不是湿的？

不，这种湿不一样。陈默捻了捻手指上的黑灰，这下面的地毯纤维，是透心凉的。

他猛地抬起头，环视四周。这间办公室大约三十平米，只有一扇门和两扇窗。窗户是老式的钢窗，插销完好无损，确实是从内部锁死的。门锁是球形锁，带有内锁按钮，一旦按下，外面只能用钥匙打开。

如果这是密室，那凶手是怎么出去的？

除非，这根本不是密室，或者说，这是一个延时形成的密室。

陈默站起身，走到门口，仔细检查那扇倒在地上的门。门锁的舌头是伸出来的，这意味着门确实是锁着的。但是，他在门锁内侧的把手上，发现了一道极其细微的划痕，像是某种硬物长时间抵压留下的。

老刘，尸体运走前，我要看一眼。陈默突然说道。

你疯了？法医还没到……

我就看一眼口腔。陈默打断他，眼神锐利得让人无法拒绝，如果他是被烧死的，气管里应该有大量的烟灰。如果他是死后被烧的，那就是谋杀。

老刘犹豫了片刻，叹了口气：就一眼。动作快点。

陈默走回尸体旁，小心翼翼地用镊子撬开了死者已经碳化的下颌骨。手电筒的光束打进黑洞洞的口腔。

咽喉深处，干干净净，呈现出一种诡异的粉红色。

没有烟灰。

陈默的心脏猛地跳动了一下。赵刚在起火前就已经停止了呼吸。

这是一场精心伪装的谋杀。

就在这时，陈默的余光瞥见办公桌下的角落里，有一抹反光。他不动声色地挪动了一下脚步，挡住了老刘的视线，迅速弯腰。

那是一枚纽扣。

一枚精致的、带着暗纹的铜质纽扣，通常出现在昂贵的高定西装袖口上。而在这种充满油污和铁锈的化工厂里，这东西显得格格不入。

陈默迅速将纽扣攥在手心，顺势站起身，装作若无其事地拍了拍裤腿。

怎么样？看出花来了？老刘问道。

陈默转过身，脸上恢复了那副漫不经心的表情：确实没什么看头，可能是我多心了。走了，老刘，改天请你喝酒。

说完，他头也不回地走出了办公室。

外面的雨下得更大了。陈默坐在桑塔纳里，并没有急着发动车子。他摊开手掌，借着仪表盘微弱的绿光，仔细端详着那枚纽扣。

纽扣的背面，刻着两个极小的字母：L.G。

李国强。红星化工厂的厂长。

陈默的嘴角勾起一抹冷笑。三十万佣金，看来没那么好拿。这不仅仅是一个骗保案，这背后藏着一只想要吃人的老虎。

他掏出手机，拨通了那个神秘人的号码。

喂。

我看过了。陈默对着话筒说道，声音低沉得像是在磨砂纸，赵刚是死后被烧的。这是一起谋杀。

很好。对方似乎并不意外，接下来怎么做？

给我查两个人。陈默看着雨刮器在挡风玻璃上徒劳地摆动，一个是厂长李国强，我要知道他今晚七点到九点的所有行踪。另一个是赵刚的老婆苏梅，查查她最近有没有买过什么特殊的化学品。

还有，陈默顿了顿，眼神变得幽深，帮我查查，红星化工厂有没有地下冷库。

第二章 零度囚笼

次日清晨，雨终于停了，但天空依然阴沉得像一块脏抹布。

陈默坐在一家破旧的早餐店里，面前摆着一碗没动过的豆腐脑和两根油条。他的注意力全在手里那份刚打印出来的资料上。这是那个神秘人——自称“K”的家伙，通过加密邮件发来的。

效率高得惊人。

资料显示，李国强，四十五岁，红星化工厂的实际控制人。昨晚案发时间段，也就是七点半到九点之间，他正在市中心的“金碧辉煌”大酒店参加一场慈善晚宴。

有超过五十名目击证人，包括副市长和几位商界名流。酒店的监控录像也证实，他从七点入场到十点离开，从未离开过宴会厅半步。

完美的不在场证明。

陈默咬了一口冷掉的油条，眉头紧锁。如果李国强在几十公里外的宴会上推杯换盏，那出现在案发现场的那枚纽扣是怎么回事？

难道是栽赃？

他翻开第二页。苏梅，三十二岁，赵刚的妻子。资料附带的照片上，女人面容憔悴，眼神闪躲，左脸颊有一块明显的淤青。赵刚是个出了名的酒鬼加暴力狂，苏梅多次因伤入院的记录触目惊心。

更有趣的是，苏梅在半个月前，购买了一份保额高达五百万的意外险，受益人正是她自己。而在案发前三天，她曾去过一家化工原料商店，购买了两桶强力清洁剂和……一箱干冰。

干冰。

陈默的瞳孔微微收缩。干冰升华会吸收大量的热，产生二氧化碳。如果在密闭空间内大量使用，不仅能造成缺氧，还能迅速降低温度。

昨晚现场那股奇怪的味道，还有地毯下那块异常的低温区域……

陈默把资料塞进皮夹克内兜，扔下五块钱，起身走出了早餐店。

他决定先去会会这个苏梅。

苏梅住在离化工厂不远的职工家属院。那是一栋八十年代的老式红砖楼，楼道里贴满了疏通下水道和办证的小广告。

陈默敲响了302的房门。

过了很久，门才开了一条缝，露出一张苍白且惊恐的脸。正是照片上的苏梅。

你是谁？她的声音颤抖着，带着浓重的鼻音。

保险公司的。陈默亮了一下那张伪造的工作证，关于赵刚先生的理赔案，有些情况需要核实。

苏梅的眼神闪烁了一下，似乎想关门，但陈默的一只脚已经卡在了门缝里。

苏女士，五百万不是小数目。如果你不配合，理赔流程可能会无限期搁置。陈默语气平淡，却带着不容置疑的压迫感。

苏梅犹豫了片刻，终于松开了手。

房间里很乱，到处堆满了杂物，空气中弥漫着一股中药味。陈默注意到，客厅的角落里放着一个巨大的冰柜，指示灯亮着红光，发出嗡嗡的低鸣。

请坐。苏梅指了指沙发，我去倒水。

不用麻烦了。陈默站在客厅中央，目光像雷达一样扫描着四周，赵刚出事的时候，你在哪？

我在家。苏梅低着头，双手绞在一起，指关节发白，看电视。

有人能证明吗？

没有。孩子住校，就我一个人。

陈默走到那个冰柜前，状似无意地问道：这冰柜挺大的，平时都放些什么？

苏梅的身体猛地僵硬了一下，声音瞬间拔高：就是些冻肉和饺子！你问这个干什么？

别紧张。陈默转过身，盯着她的眼睛，我只是好奇。听说你前几天买了一箱干冰？用来冻饺子是不是太奢侈了？

苏梅的脸色瞬间变得惨白，她后退了一步，撞到了身后的柜子：我……我是为了清洗油烟机！网上说干冰可以清洗油烟机！

是吗？陈默逼近一步，那为什么赵刚的办公室里，会有干冰升华后的残留痕迹？

我不知道！你胡说！苏梅的情绪突然崩溃，她大喊道，是他自己不小心！是他喝醉了！跟我没关系！你们为什么都不肯放过我！

陈默看着眼前这个歇斯底里的女人，心中却升起一股违和感。她的恐惧是真实的，但她的辩解太拙劣了，就像是……故意把疑点往自己身上引。

就在这时，门外突然传来一阵嘈杂的脚步声。

砰！

房门被粗暴地推开，几个穿着制服的警察冲了进来。领头的正是老刘。

陈默？你怎么又在这儿？老刘看到陈默，愣了一下，随即怒道，你这是非法入侵民宅！

我是来调查理赔的。陈默举起双手，一脸无辜，怎么，警方办事还要清场？

少废话。老刘瞪了他一眼，然后转向苏梅，拿出了一张拘留证，苏梅，我们怀疑你与赵刚的死亡案有关，跟我们走一趟。

苏梅没有反抗，她甚至显得有些……解脱？

等等。陈默突然开口，老刘，你们有什么证据？

老刘冷笑一声：我们在化工厂后面的垃圾堆里，发现了赵刚的手机，上面有几条未发送的短信，内容是‘如果你再敢打我，我就杀了你’。而且，我们在苏梅买的那箱干冰的箱子上，提取到了她的指纹。这还不够吗？

陈默皱起眉头。太顺了。这一切都太顺了。就像是有人把饭喂到了警察嘴边。

苏梅被带走了。

房间里只剩下陈默和老刘。

你还不走？老刘没好气地问。

老刘，你不觉得奇怪吗？陈默点了一根烟，苏梅如果要杀人，为什么要用干冰这种容易留下痕迹的东西？而且，她既然买了干冰，为什么要把箱子扔在那么显眼的地方？

也许是新手，慌了神。老刘不耐烦地挥挥手，杀人这种事，哪有那么多完美犯罪。也就是你们这些写小说的、看电影的，才整天琢磨什么高智商犯罪。

陈默没有反驳。他走到那个冰柜前，伸手拉开了盖子。

一股白色的冷气涌了出来。

冰柜里确实塞满了冻肉和速冻饺子。但在最底层，压着一块红色的布料。

陈默伸手将那块布料扯了出来。

那是一件工服，红星化工厂的工服。但在工服的胸口位置，绣着的名字不是赵刚，也不是苏梅，而是——张大民。

张大民是谁？陈默举起工服问道。

老刘看了一眼，脸色微变：那是车间主任老张。他和赵刚一直不对付。上个月因为工伤赔偿的事，老张还拿扳手砸破了赵刚的头。

陈默盯着那件工服，上面沾满了黑色的油污，还有几滴暗红色的斑点。他凑近闻了闻，是血腥味。

这件衣服为什么会在苏梅的冰柜里？

栽赃。

陈默的脑海中瞬间闪过这两个字。

如果苏梅是凶手，她应该把这件衣服销毁，而不是藏在自家冰柜里等着警察来搜。除非……她是在保护谁，或者是有人故意放在这里，想把水搅浑。

老刘，这件衣服也是证物。陈默把衣服递给老刘，看来这案子比你想的要复杂。

老刘的表情变得凝重起来。他接过衣服，深深地看了陈默一眼：你小子，是不是知道什么我不知道的？

我知道的还没你多。陈默耸耸肩，但我知道，赵刚的死，绝对不是一个受虐待妻子的激情杀人那么简单。

离开苏梅家后，陈默并没有闲着。他驱车再次来到了红星化工厂。

这一次，他没有走正门，而是绕到了厂区后方的一片废弃仓库区。根据“K”提供的线索，这里有一个废弃的地下冷库入口。

雨后的泥土松软泥泞，陈默深一脚浅一脚地走着。周围死一般的寂静，只有远处机器轰鸣的声音隐约传来。

他找到了那个入口。那是一扇生锈的铁门，半掩在杂草丛中。门锁已经被撬开了，断裂的锁扣新鲜得刺眼。

陈默打开手电筒，钻了进去。

一股刺骨的寒气扑面而来。地下室的温度比外面低了至少十度。

他顺着台阶往下走，空气中的霉味越来越重。走廊尽头，是一扇厚重的冷库大门。

门虚掩着。

陈默推开门，手电筒的光束在黑暗中扫过。

冷库已经废弃很久了，里面空荡荡的，只有几个生锈的铁架子。但在冷库的中央，陈默发现了一些奇怪的痕迹。

地面上有一道长长的拖痕，像是重物被拖拽留下的。而在拖痕的尽头，有一滩已经干涸的暗红色液体。

陈默蹲下身，用手指沾了一点，搓了搓。

是血。而且还没完全凝固。

这里是第一案发现场？

突然，身后传来“咔哒”一声轻响。

那是金属撞击的声音。

陈默猛地回头，手电筒的光束扫向门口。

大门正在缓缓关闭。

谁？！陈默大吼一声，拔腿冲向门口。

但已经晚了。

砰！

厚重的冷库大门重重地关上，紧接着是门外传来铁栓落下的声音，以及几圈锁链缠绕的哗啦声。

陈默用力撞击大门，纹丝不动。这门是用来隔绝冷气的，厚度超过十厘米，中间填满了保温层，隔音效果极好。

开门！陈默嘶吼着，拳头砸在铁板上，发出沉闷的回响。

没有人回应。

只有头顶上方，传来一阵嗡嗡的电流声。

紧接着，冷库角落里的制冷机组，竟然奇迹般地启动了。

呼——

冰冷的白气从通风口喷涌而出。

陈默的心沉到了谷底。这不是废弃的冷库，这套制冷系统被人修好了。

这是一个陷阱。

有人在等着他自投罗网。

温度开始急剧下降。陈默看了一眼手表，下午三点。这里是废弃区，平时根本没人来。如果不尽快出去，不出三个小时，他就会被冻成冰棍。

更糟糕的是，随着空间的封闭和黑暗的降临，那股熟悉的窒息感开始从心底蔓延上来。

幽闭恐惧症。

陈默靠着墙壁滑坐下来，呼吸开始变得急促。眼前的黑暗仿佛变成了实体，像无数只黑色的手，扼住了他的喉咙。

冷静。陈默。冷静。

他从口袋里掏出打火机，颤抖着点燃。微弱的火苗在寒风中摇曳，带来一丝虚幻的温暖。

借着火光，他再次看向地面那滩血迹。

在血迹旁边，还有一样东西。

那是一张纸条。

陈默爬过去，捡起纸条。上面只有一行打印出来的字：

有些真相，是零度的。

陈默死死地盯着那行字，牙齿咬得咯咯作响。

零度。

冰。

赵刚的尸体。

电光火石之间，一个疯狂的念头在他的脑海中炸开。

如果赵刚是在这里被杀的，然后被冻成了冰块……

那么死亡时间的推断就完全错了！

尸僵的形成受温度影响极大。如果尸体被冷冻，尸僵会暂停发展；一旦解冻，尸僵会重新开始。

凶手利用冷冻，制造了死亡时间的“延迟”！

赵刚不是昨晚七点死的，他可能在昨天下午，甚至更早的时候就已经死了！

而那个时候，李国强还没有去参加宴会！

这就是李国强的不在场证明的漏洞！

陈默想通了这一切，但随之而来的是更深的绝望。

他知道了真相，但他可能永远无法走出这个冰冷的坟墓了。

制冷机发出的轰鸣声越来越大，像是一头巨兽在咆哮。陈默感觉自己的手脚开始失去知觉，眉毛上结了一层白霜。

他必须想办法自救。

陈默强迫自己站起来，目光在冷库内四处搜寻。铁架子、废弃的纸箱、墙角的破布……

没有任何工具。

等等。

他的目光停留在制冷机的通风口上。那个通风口是用铁栅栏封住的，但螺丝似乎已经锈蚀了。

如果能卸下栅栏，顺着通风管道爬出去……

陈默冲过去，用手指抠住螺丝，用力拧动。

纹丝不动。

该死！

他从腰间摸出一把折叠刀——这是他随身携带的防身工具。刀尖插进螺丝槽，用力旋转。

咔嚓。

刀尖断了。

陈默绝望地怒吼一声，一拳砸在墙上。鲜血顺着指关节流下来，瞬间凝固。

就在这时，他的手机响了。

在这全封闭的金属冷库里，居然有信号？

陈默颤抖着掏出手机。依然是那个陌生的号码。

K。

喂……陈默的声音微弱而颤抖。

感觉如何？零度的滋味不好受吧。K的声音依然平静。

你……到底是谁？是你把我引到这儿来的？

我只是给了你线索，是你自己太贪心，咬钩太深。K淡淡地说，不过，我不想让你死。你死了，这戏就没法唱了。

什么意思？

通风管道的第三颗螺丝是松的。我有意留下的。

陈默愣住了。他伸手去摸第三颗螺丝。

果然，轻轻一转，螺丝就松动了。

你为什么要帮我？

因为我想看看，一条冻僵的疯狗，还能不能咬死人。K轻笑了一声，另外，送你一个礼物。老张死了。

什么？

就在刚才，看守所传来消息，张大民在审讯室里用裤腰带上吊自杀。留下了遗书，承认是他杀了赵刚，并嫁祸给苏梅。

陈默的瞳孔剧烈收缩。

死无对证。

完美的闭环。

李国强要把所有的罪名都推给一个死人。

快点爬出来吧，陈默。K的声音变得冰冷，留给你的时间不多了。如果你想翻盘，今晚八点，是最后的机会。李国强要在工厂开庆功会，庆祝他摆脱了那个勒索他的吸血鬼。

电话挂断了。

陈默握着手机，眼神中的绝望逐渐褪去，取而代之的是一种令人胆寒的狠戾。

他用尽全身力气，卸下了通风口的栅栏。

冰冷的风呼啸着灌进他的衣领，但他感觉不到冷。

他只感觉到一股燃烧的怒火，正在将血液煮沸。

李国强。

陈默咬着牙，钻进了狭窄黑暗的通风管道。

今晚，不是你死，就是我亡。

第三章 冰封时差

通风管道里充斥着灰尘和死老鼠腐烂的味道。狭窄的空间逼迫着陈默只能像一条蠕虫般匍匐前进。每一次呼吸，肺部都像是吸入了碎玻璃碴，刺痛难忍。幽闭恐惧症像是一只无形的手，死死扼住他的喉咙，眼前的黑暗似乎有了重量，正一寸寸地将他压扁。

陈默闭上眼，强迫自己不去想那逼仄的四壁。脑海中闪过三年前那个雨夜，那个被他追捕的连环杀手也是躲在这样的管道里，手里握着一把生锈的剔骨刀。那一刀划过他的眼角，也划破了他身为警察的职业生涯。

“呼……呼……”

他大口喘息着，手肘和膝盖在粗糙的铁皮上磨得血肉模糊。不知爬了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮。那是出口。

陈默用尽最后一丝力气，踹开了百叶窗。

“哐当！”

铁窗坠落，陈默整个人从两米高的地方摔了下去，重重地砸在一堆废弃的纸箱上。剧痛让他差点昏厥过去，但他不敢停歇。

这里是工厂的后勤仓库。此时天色已暗，仓库里空无一人。

陈默挣扎着爬起来，看了一眼墙上的挂钟。

七点半。

离李国强的庆功会还有半小时。

他踉跄着走到洗手池边，拧开水龙头，把脑袋伸到冰冷的水流下冲刷。刺骨的凉意让他混沌的大脑清醒了几分。镜子里的男人狼狈不堪，满脸油污和血迹，眼神却亮得吓人，像是一头从地狱爬回来的恶鬼。

“张大民死了……”

陈默盯着镜子里的自己，低声喃喃。

一个老实巴交的车间主任，为了几万块工伤赔偿能跟经理拼命，却会在看守所里用裤腰带上吊？这不合逻辑。张大民有个正在读高中的女儿，那是他的命根子。他绝不会在这个节骨眼上自杀。

这是灭口。

李国强的手伸得比想象中还要长。

陈默从口袋里掏出那枚被体温捂热的纽扣，紧紧攥在手心。这就是唯一的物证，但还不够。纽扣只能证明李国强去过现场，不能证明他杀人。李国强完全可以说这只是以前掉在那里的。

必须要找到更直接的证据。

那个“K”说，通风管道是他故意留下的生路。这意味着“K”对工厂的结构了如指掌，甚至可能就在工厂内部。

陈默的大脑飞速运转。

李国强之所以敢这么肆无忌惮，是因为他确信尸体已经被烧毁，死亡时间被混淆，而且替罪羊已经死了。

但他忽略了一点。

那个冷库。

如果赵刚是在冷库被杀，然后被冻成冰块，那么冷库里一定还残留着微量物证。虽然陈默刚才在冷库里看到了血迹，但他没有工具提取，而且那地方现在肯定已经被李国强的人清理了。

不对。

还有一个地方。

运尸工具。

赵刚是个一百八十斤的胖子，冻成冰块后更沉。李国强不可能一个人把他扛到二楼的办公室。他一定用了工具，比如推车。

而且，为了防止冰块在运输途中融化滴水，他一定会用东西包裹尸体。

陈默想起了苏梅家冰柜里的那件工服。那件工服是用来栽赃的，上面有血。那血是怎么来的？

如果那件工服曾经包裹过尸体……

陈默猛地抬起头。

苏梅。

苏梅不是凶手，但她是这个计划的一环。李国强利用苏梅对丈夫的恨，或者是某种利益交换，让她配合演了这出戏。那件带血的工服，或许就是李国强交给苏梅保管的“把柄”，或者是苏梅留下的“保命符”。

但现在苏梅被抓了，工服在老刘手里。

陈默必须拿到那件工服的检测报告。只要证明工服上的血迹里含有冷冻后的冰晶破坏细胞特征，或者检测出冷库特有的霉菌孢子，就能证明尸体去过冷库！

他掏出手机，拨通了老刘的电话。

电话响了很久才接通。

“陈默？你死哪去了？刚才打你电话一直不在服务区。”老刘的声音听起来很疲惫。

“老刘，张大民是不是死了？”陈默开门见山。

电话那头沉默了几秒。

“……是。你怎么知道的？”

“别管我怎么知道的。老刘，你听我说，张大民是被灭口的。真正的凶手是李国强。”

“陈默，你疯了吧？李国强有完美的不在场证明！而且张大民留了遗书！”

“遗书是伪造的！不在场证明是假的！”陈默对着话筒吼道，“赵刚根本不是昨晚死的！他是先被杀，然后冻在冷库里，昨晚才被搬到办公室烧掉的！这就是为什么现场会有干冰痕迹，为什么地毯下面会有水渍！”

老刘那边彻底沉默了。过了好一会儿，才传来打火机点烟的声音。

“你有证据吗？”

“那件工服。苏梅冰柜里的那件工服。”陈默急促地说道，“你拿去化验了吗？”

“送去了，报告还没出来。”

“让法医重点查一下血迹里的细胞结构！如果细胞壁有大量破裂，那就是冷冻过的特征！还有，查查上面有没有冷库特有的嗜冷菌！”

“……陈默，你知道如果你的推测是错的，这意味什么吗？李国强是市里的纳税大户，动他需要铁证。”

“如果我错了，我这条命赔给你。”陈默咬着牙说道，“老刘，三年前那个案子，我没能救下那个女孩。这次，别让我再后悔。”

电话那头传来一声长叹。

“好。我去催法医。你自己小心点，李国强那个人，背景不简单。”

挂断电话，陈默深吸了一口气。

接下来，就是去会会那个李国强了。

第四章 盛宴审判

红星化工厂的行政大楼灯火通明。

三楼的会议室里，正在举办一场小型的庆功宴。长条桌上摆满了冷餐和红酒，几十个穿着西装的人推杯换盏，谈笑风生。

李国强站在人群中央，手里端着一杯香槟。他是个身材保养得很好的中年男人，戴着一副金丝眼镜，看起来儒雅随和。但在那副镜片背后，藏着一双如毒蛇般阴冷的眼睛。

“各位，”李国强轻轻敲了敲酒杯，示意大家安静，“感谢大家在这个艰难的时刻依然支持红星化工。虽然赵经理的不幸离世让我们都很痛心，但生活还要继续。警方已经查明，这是一起由员工私怨引发的悲剧。那个凶手张大民已经畏罪自杀，正义虽然迟到，但终究没有缺席。”

人群中爆发出一阵掌声和附和声。

“李总真是仁义啊，出了这种事还想着安抚员工。”

“是啊，那个张大民真是个白眼狼。”

李国强微笑着点头致意，眼底却闪过一丝不屑。正义？在这个世界上，正义是有价码的。只要钱给够了，黑的也能变成白的。

就在这时，会议室的大门被人一脚踹开。

“砰！”

巨大的声响让所有人都吓了一跳。音乐戛然而止，所有人的目光都投向门口。

一个浑身湿透、满身污垢的男人站在那里，手里握着一根生锈的铁棍。

“李国强！”

陈默的声音沙哑而充满穿透力，在安静的会议室里回荡。

李国强的笑容僵在脸上，但他很快恢复了镇定。他推了推眼镜，皱眉道：“你是谁？保安呢？怎么什么人都放进来？”

几个保安闻声冲了过来，想要架走陈默。

“别动！”陈默挥舞着铁棍，逼退了保安，“我是保险公司的调查员！我怀疑李国强涉嫌谋杀赵刚并骗保！”

此言一出，全场哗然。

李国强冷笑一声，放下酒杯，缓缓走向陈默：“饭可以乱吃，话不能乱说。你有证据吗？没有证据就是诽谤，我可以告得你倾家荡产。”

“证据？”陈默盯着李国强，一步步逼近，“你的不在场证明确实完美。昨晚七点到十点，你在宴会上。但如果赵刚是在昨天下午三点死的呢？”

李国强的瞳孔微微一缩，但依然保持着微笑：“你在讲故事吗？法医都已经鉴定过了，死亡时间是昨晚八点左右。”

“那是被火烧过之后的推断！”陈默大声说道，“你利用冷库把尸体冻成了冰块！冰块融化需要时间，这就造成了死亡时间的延迟！你在下午杀了赵刚，把他冻起来，然后去参加宴会。宴会结束后，你指使人把尸体运到办公室，用冰块做延时点火装置，制造了火灾！”

周围的人开始窃窃私语，看向李国强的眼神变得有些异样。

李国强脸上的笑容消失了。他盯着陈默，眼神变得阴狠：“精彩的推理。可惜，全是臆想。你有证据吗？哪怕一点点？”

“我有。”

陈默从口袋里掏出那枚纽扣，举在半空中。

“这是在赵刚办公室的桌子底下找到的。你的袖扣。上面有你的指纹，还有编号。这是限量版的高定西装，全滨海市只有你有。”

李国强看了一眼那枚纽扣，突然笑出了声。

“哈哈哈……一枚纽扣？陈先生，你太天真了。我经常去赵刚办公室谈工作，掉个扣子有什么稀奇的？这能证明我杀人吗？”

“确实不能。”陈默把纽扣收回口袋，嘴角勾起一抹诡异的弧度，“但这枚纽扣上，沾着一点东西。”

“什么？”李国强下意识地问。

“荧光粉。”陈默胡诌道，“赵刚生前在办公室里洒了一种特殊的防盗荧光粉，只有在紫外线下才能看到。你的纽扣上沾到了，说明你最近去过那里。而你说你昨天一天都没去过工厂。”

李国强的脸色变了。他下意识地看了一眼自己的袖口。

就在这时，陈默的手机响了。

是老刘。

陈默按下免提键，把手机举高。

“陈默！法医报告出来了！”老刘的声音从扬声器里传出来，清晰地响彻整个会议室，“工服上的血迹检测到了大量的细胞破裂，符合冷冻特征！而且，我们在血迹里提取到了一种特殊的霉菌——‘嗜冷黄杆菌’，这种菌只存在于长期未清洗的工业冷库里！我们对比了红星化工厂地下冷库的样本，完全吻合！”

死一般的寂静。

所有人都震惊地看着李国强。

李国强的脸色瞬间变得惨白，额头上渗出了细密的汗珠。

“还有，”老刘继续说道，“我们在张大民的指甲缝里，提取到了皮屑组织。DNA比对结果显示，那是别人的。虽然还没完全确认，但很有可能是那个把他吊死的人留下的！”

“李国强，你完了。”陈默挂断电话，冷冷地看着他。

李国强突然动了。

他猛地抓起桌上的一把餐刀，朝着离他最近的一个女宾客扑去，想要劫持人质。

“啊——！”女宾客尖叫起来。

但陈默比他更快。

在李国强动手的瞬间，陈默手中的铁棍已经飞了出去，精准地砸在李国强的手腕上。

“咔嚓！”

骨裂的声音清晰可闻。餐刀落地。

陈默冲上去，一脚踹在李国强的膝盖窝里，将他按倒在地，反剪双手。

“放开我！我是纳税大户！你们不能抓我！”李国强拼命挣扎，嘶吼着，“我有律师！我要见市长！”

“留着跟法官说吧。”陈默死死压住他，凑到他耳边低声说道，“对了，那枚纽扣上其实什么都没有。荧光粉是我编的。你输在心虚。”

警笛声由远及近，包围了整个工厂。

尾声 雨幕归途

审讯室里，李国强的心理防线在确凿的证据面前彻底崩溃。

他交代了一切。

赵刚掌握了他非法排污致人致癌的证据，以此勒索巨额封口费。李国强动了杀心。他设计了这个利用冷冻尸体制造时间差的诡计，并威逼利诱苏梅配合。

苏梅长期遭受赵刚家暴，对丈夫恨之入骨，再加上李国强承诺事成之后给她两百万，她便答应了。她负责购买干冰和清洁剂，并把那件沾了血的工服藏在家里，作为最后的“保险”。

至于张大民，完全是个意外的替罪羊。李国强买通了看守所里的一个协警，制造了自杀的假象。

一切尘埃落定。

一周后。

陈默站在滨海市的公墓里。雨还在下，淅淅沥沥的。

他面前是一座新坟。墓碑上刻着“张大民”的名字。

陈默把一束白菊放在墓碑前，然后掏出一个信封，压在花下面。信封里是一张银行卡，里面有二十五万——那是他还完高利贷后剩下的所有佣金。

“给孩子的学费。”陈默低声说道。

身后传来脚步声。

陈默回头，看见老刘撑着一把黑伞站在那里。

“你小子，这次立了大功。”老刘递给他一根烟，“局长说了，虽然你不能复职，但可以考虑聘请你做特约顾问。”

陈默接过烟，别在耳朵上，摇了摇头：“算了。我不适合那个圈子。”

“那你打算去哪？”

“不知道。也许换个城市，也许继续混日子。”陈默笑了笑，那笑容里带着几分苦涩，但也多了几分释然，“不过，赌博我是戒了。那玩意儿太费钱。”

老刘拍了拍他的肩膀：“走了。晚上一起喝点？”

“改天吧。”

陈默摆摆手，转身走进了雨幕中。

他走到公墓门口时，手机震动了一下。

是一条短信。

发件人：K。

“恭喜通关。游戏才刚刚开始。下一个案子，在西京市。感兴趣吗？”

陈默看着屏幕，拇指在键盘上悬停了片刻。

然后，他按下了删除键。

他抬起头，看着灰蒙蒙的天空，深深吸了一口湿润的空气。

雨停了。

远处的天边，隐约透出一丝微弱的阳光，照亮了他前行的路。